Geneviève Massignon et le déroulement d'une noce maraichine en 5 chansons
Née le 27 avril 1921 à Paris 7ème arrondissement, Geneviève Massignon est issue d’une famille d’intellectuels. Son père est professeur au Collège de France. Grand universitaire, il fut l’islamologue catholique français qui a contribué à une meilleure connaissance de l’islam sur le plan académique. Elle a deux frères : Yves, chercheur en géographie humaine, et Daniel Massignon, physicien et mathématicien.
Geneviève Massignon, après des études de Lettre (licenciée-ès-lettre en 1941), se dirigea vers la linguistique. Dès la fin de la seconde guerre mondiale, elle est chargée, pour le CNRS, d’organiser et contribuer à l’Atlas linguistique du centre-ouest de la France, centré sur les départements de Vendée, Deux-Sèvres, Vienne, Charente et Charente-Maritime, c'est-à-dire sur le domaine linguistique poitevin-saintongeais. Ce travail sera publié en trois volumes (1871-1983) par Brigitte Horiot sous le titre Atlas linguistique et ethnographique de l’Ouest : Poitou, Aunis, Saintonge, Angoumois. Il sera le support de mise en œuvre des collectes sonores de phrases en parler vernaculaire mis en place par Arexcpo en 2010.
Ces enquêtes l’amèneront à s’intéresser aux chansons, aux contes, légendes, témoignages... à l’ethnologie francophone. Son frère Yves l’amène en Acadie pour mener des enquêtes. Ses travaux lui permettront de soutenir une thèse sur Les parlers français d’Acadie en 1962. Ses voyages outre-Atlantique furent entrecoupés d’enquêtes sur le territoire français, dont la Vendée, pour la première fois en 1949.
Elle enregistre des témoins dont Henri Raballand et Elie Thibaud de Saint-Jean-de-Monts. Ce dernier lui raconte le déroulement d’une noce sans oublier les chansons qui marquent chaque rite. Nous vous présentons cinq d’entre-elles diffusées dans le chapitre Une noce maraîchine avant 1900 d’après un vieil accordéoniste de Saint-Jean-de-Monts, revue Arts et traditions populaires, n° 2/4, avril/décembre 1957, pp.285-309 :
Jean-Pierre Bertrand